一只正在偷食的老鼠被猫逮住。老鼠哀求：“请放过我吧，我会送给你一条大肥鱼。”猫说：“不行。”老鼠继续说：“我会送给你五条大肥鱼。”猫还是不答应。老鼠仍不死心：“你放了我，以后我每天送给你一条大肥鱼。逢年过节，我还会拜访你。” 猫眯起眼睛，不语。

　　老鼠说：“你平常很少吃到鱼，只要肯放我一马，以后就可以天天吃鱼。这件事情只有天知地知，你知我知，其他人都不知道，何乐而不为呢？”

　　猫依然不语，心里却在犹豫：老鼠的主意的确不错，放了它，我能天天吃到鱼。但放了它，它肯定还会偷主人的东西，胆子越来越大。我再次抓住它，怎么办？放还是不放？如果放，它就会继续为非作歹，主人会迁怒于我，把我撵出家门。那时，别说吃到鱼，就连一日三餐都没了着落。如果不放，老鼠或其同伙就会向主人告发这次交易，主人照样会将我扫地出门。如果睁只眼闭只眼，主人会认为我不尽职守，同样会将我驱逐出去。一天一条鱼固然不错，但弄不好会丢掉一日三餐，这样的交易不划算。

　　想到这些，猫突然睁大眼睛，伸出利爪，猛扑上去，将老鼠吃掉了。

　　猫是聪明的，它的选择也是正确的。面对老鼠的许诺，它最终还是选择了一日三餐。一日三餐便是它的底线。猫当然希望一日一鱼，但连起码的一日三餐都保不住的话，一日一鱼便成了水中月、镜中花。

　　可悲的是，现实生活中的一些人，面对“一日一鱼”的诱惑，动心了。他们还没来得及品尝“一日一鱼”的味道，便被绳之以法，失去宝贵的“一日三餐”不说，还断送了大好前程，甚至身家性命。

从历史寻根，将输得起、输不起的故事重现，无非还原人性的尊严与光辉，可以对照那些狭隘自卑的文化瘘管而已。

　　 最近有一个热词：伤不起。什么都“伤不起”。人的精神状态娇弱得像热带鱼“玻璃拉拉”，五脏六腑一碰一泡水。

　　 根子何在？我以为伤不起的原发病灶是“输不起”。

　　 从古到今，“输不起”情结深植于中国文化基因中，纠结在领导们脑子里。现代领导者的定义包括政府领导人、首长、企业老总、部门主管、社团主管、校长老师，甚至家长。因为输不起，所以无法接受批评、拒听反对意见、打压异己、逆我者亡。整个社会，每一个角落稍稍掌握一点权力的人，哪怕是保安，也大多输不起：不愿接受批评、不肯认输道歉、从不承认决策失败、不能欣赏对手优秀、闻过则怒、闻功则喜。一旦处于劣势，往往将对手抹黑、矮化、污名化；如果输者拥有权力，那么，权杖就被舞得山响。

　　 朱棣还是“燕王”时，与刘伯温之子刘颢下棋，见局势不妙，发威说：“卿不少让耶？”刘颢正色道：“可让处则让，不可让者不敢让也。”朱棣一听，面色发青。这盘棋，朱棣输了。及至朱棣登位，刘颢站在明惠帝一边，明成祖召见，刘颢称疾不至，被捕入京，仍坚持原则毫不屈服，骂朱棣说：“殿下百世后，逃不得一个篡字。”朱棣将他下狱。刘颢不愿受戮，自缢而死。

　　 下棋输不起，要别人让他；政治上输不起，把别人下狱。羞怒自卑至此，却还感叹：怎么就赢不了他呢？

　　 雨夜读书，“输不起”的故事，喧嚷史册。拥有权力的人，或因无知，或因病态，为了“维稳”，不惜采用极致手段，鞭尸的伍子胥可算典型。鞭尸和奸尸的区别很大吗？一枚铜板的两面而已。

　　 于是又有疑问——“输不起”的根子，是什么？是自卑。

　　 相对于“输不起” 的，是一种开阔的胸襟、气度、容忍、包涵、雅量、欣赏，这些素质在史册中偶而发光，却十分灿烂。

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一日朝毕，皇帝阿克巴给群臣出了一道智力测试题：谁能用最多三个字来告诉他真理和谬误的区别。

　　 大臣伯博伸出四个手指头，说道：“四指。”

　　 “四指？”皇帝和其他的大臣一样，露出疑惑的表情。

　　 “是的，陛下。这‘四指’就是真理与谬误之间的区别。”

　　 伯博道：“眼见为实，只有用自己的眼睛看到的，才可算真；耳听为虚，耳朵听来的东西多半是假，常常是无稽之谈。”

　　 皇帝赞叹：“不错，人人都长了一双眼睛，就是要去明辨是非，甄别真伪。可是，这与你说的‘四指’有什么关系呢？”

　　 伯博笑道：“陛下，这‘四指’正是眼睛到耳朵的距离。”

　　 用眼睛还是用耳朵，代表着两种截然不同的认知方法；“四指”距离虽短，却是庸人与智者的分野。